Antergos KDE 17.1: Plasma con bordes rugosos

Mira que me gusta mantenerme alejado de las clásicas polémicas que inundan, día sí y día también, nuestro mundo linuxero. Pero es que parece que me buscan, las muy pérfidas. Justo hallábame yo revisando un nuevo lanzamiento de Antergos, en esta ocasión con Plasma, por variar un poco de anteriores análisis de la distribución española, cuando saltaba en cierto grupo de Telegram una agria discusión sobre qué es y qué no es Arch Linux. Concretando un poco más, se argumentaba sobre si la decisión, ya antigua, de no dar soporte en los foros de Arch a usuarios de Antergos tenía algún fundamento.

No estoy tan majara como para meterme en esos berenjenales y no quiero entrar a valorar lo acertado o no de la medida. Pero a la pregunta de si Antergos es Arch con un bonito instalador y tema de escritorio, me veo en la obligación de contestar con un rotundo sí. Mi experiencia en otras ocasiones, refrendada con la revisión que estáis leyendo ahora, así lo aconseja. Porque más allá de facilitar los primeros pasos, Antergos se vuelve «muy Arch» cuando iniciamos por vez primera al escritorio y descubrimos que todavía nos falta mucho trabajo por realizar. Pero veamos, paso a paso, dónde encontramos las típicas dificultades de este tipo de distribuciones.

Instalación: un paseo

He leído varias quejas sobre cuelgues y mal funcionamiento de Cnchi, el instalador gráfico con el que Antergos nos deleita y nos evita tener que pasar por el arduo proceso de levantar un Arch desde la nada. Mi experiencia personal es como una balsa de aceite: cero problemas. Y como tal lo tengo que contar.

De primeras llama poderosamente la atención el cuidado aspecto gráfico del entorno en vivo, que no es otro que Gnome. Habéis leído bien, no estoy borracho – hoy al menos, no – y es que la iso de Antergos viene con el escritorio de la huella como predeterminado, siendo el único que podemos probar. Ahora bien, a la hora de instalar, tenemos un amplio abanico donde escoger, con Plasma, XFCE, Cinnamon, MATE, Openbox y el propio Gnome, amén de un sistema básico mondo y lirondo ideal para servidores o gestores de ventanas. ¿Alguien da más?

Lo anterior lo hace posible algo muy simple: los paquetes del escritorio que escojamos se descargan directamente desde los repositorios de Arch. Lo que es una tremenda ventaja en términos de actualidad de la paquetería se torna en problemón, y gordo, si no disponemos de una conexión decente a Internet – o conexión, a secas – pues en ese caso no habrá manera de que podamos instalar la distribución.

Al margen de este asunto, el instalador es una gozada, por su rapidez y desempeño. Ni rastro de las largas esperas sufridas en Ubuntu y otras distribuciones a la hora de escanear el disco en busca de particiones. Todo en Cnchi va como la seda. En el caso que nos ocupa, con KDE – o Plasma, como prefiráis – se descargan 805 paquetes, con el soporte de Flash, Firefox y Chromium activados entre las opciones que nos ofrece el instalador, además de unas cuantas fuentes tipográficas extra. De éstos, tan solo Firefox es software libre, siendo Chromium de código abierto y Flash del todo privativo.

El reinicio tampoco nos trae mayores problemas que una ventana de error sobre un aspecto estético del tema de la pantalla de inicio. Se cierra y punto, pues en ulteriores ingresos al sistema no vuelve a aparecer.

Diseño: ¿lo espartano está de moda?

Primer inicio, primera confirmación de que esto es Arch Linux: KDE pelado, tan pelado como debió salir de las cabezas de sus desarrolladores. Al contrario que con la edición gnomera, que me da la impresión de ser la niña bonita de Antergos en cuanto al cuidado que recibe, ésta con Plasma no puede ser más vanilla. Iconos Brisa y tema de escritorio homónimo, con los fondos de pantalla por defecto. La fructífera relación entre Numix y Antergos se circunscribe a GTK, por lo visto, porque si usamos Plasma nos tenemos que buscar la vida por nuestra cuenta. Eso sí, el renderizado de las fuentes – soy pesado con este tema, lo reconozco – no puede ser mejor, circunstancia que en Arch no se concibe salvo instalación de Infinality o parches similares. Algo que, desgraciadamente, ya no se recomienda dado que el mantenedor del paquete hace meses que desapareció sin dejar rastro, dejándonos huérfanos de su excelente trabajo. Una de las desventajas del software libre es que la gente viene y va, a veces, definitivamente.

Software: AUR lo tiene todo

Recuerdo de anteriores análisis de Antergos que se nos ofrecía la posibilidad, durante la instalación, de activar el soporte para el repositorio comunitario AUR. Solía pensar que estaba de más el preguntar, pues nadie en su sano juicio prescindiría de eso… salvo que se vaya a usar Arch en un servidor, algo que de por sí ya es raro de narices. En cualquier caso, AUR viene ahora habilitado por defecto en Antergos y yo que me alegro.

Con este condicionante ya sabéis, y si no es así yo os lo cuento, que podemos acceder a virtualmente cualquier aplicación existente para GNU/Linux. Con afán de seguir diferenciándose un poco de Arch, se nos incluye PAMAC, un gestor de programas desde el cual podemos manejar las actualizaciones y que también nos da soporte para AUR. Eso sí, el aspecto, al ser GTK, es muy mejorable.

En lo referente a programas ya instalados, como comentaba antes, podemos escoger Firefox y/o Chromium en la pantalla de opciones de Cnchi. Además de los navegadores, contamos con VLC, Qtransmission, Clementine y la aplicación de HP para impresoras y escáneres. Como veis, minimalista en cuanto a opciones para permitir al usuario montar su sistema, al más puro estilo Arch.

Hardware: más problemas de lo esperado

En este apartado es donde aparecen las mayores complicaciones, fruto de lo parco que viene el sistema de inicio. Empezando por la impresora, aunque el soporte para HP está instalado, la aplicación gráfica no se puede ejecutar por la falta de librerías. El usuario novel, simplemente verá que pulsa sobre el icono con el logo de HP y nada sucede. Los que estamos acostumbrados a bregar con GNU/Linux ya sabemos que debemos lanzar el programa desde la terminal para tener acceso a valiosísimos mensajes de error, que en el caso de HPLip nos informan de la necesidad de instalar PyQt4, PyQt5 y dependencias de ambos. Si así lo hacemos, no habrá mayor problema en configurar la impresora.

Con los controladores de mi adaptador inalámbrico no tuve tanta suerte. Los compilé, como he hecho en multitud de ocasiones en otras distribuciones, pero algo debía faltar en NetworkManager, pues no había manera de que encontrase ninguna red. No dudo que con tiempo y dedicación (que cantaba Loquillo a sus chicas de Chanel, cocaína y Don Perignon) se debe poder arreglar el desaguisado, como casi todo lo que acontece en una instalación de… Arch Linux. Mis primeras pesquisas no dieron resultado y me aburrí.

Con KDE Connect, pues tres cuartos de lo mismo. Si no instalamos el paquete sshfs no vamos a poder acceder a los archivos de nuestro teléfono móvil. ¿Vais viendo a lo que me refería? Mención aparte merecen los controladores privativos de la gráfica NVIDIA: estos se instalan con suma facilidad, pero el resultado no es el óptimo, ni mucho menos. Tras reiniciar hay tremendos lags en el escritorio, especialmente a la hora de mover ventanas, que parecen solucionarse parcialmente cambiando el motor de renderizado a Xrender. Aún así, las pruebas de rendimiento gráfico me confirmarían más tarde que algo no iba bien.

Estabilidad y rendimiento: sí y no

El sistema se mantuvo fluido mientras estuve utilizando los controladores Nouveau – los libres para NVIDIA – y se convirtió en algo pesado y errático al instalar los privativos. De inicio, solo 400 Mb en memoria, una cifra bastante impresionante. En términos de estabilidad, sin embargo, no puedo comentar en positivo, dado que tuve problemas con diversas aplicaciones que no se me presentan en Chakra en mi día a día: un cuelgue bestial de VLC – el mismo que en KDE neon, por cierto – aplicaciones que se cerraban, incluso «Propiedades del sistema» me falló.

Las pruebas de rendimiento, para colmo, no pude realizarlas completas como en otras revisiones, ya que solo se podían ejecutar 2 de los 4 tests habituales. Y en ambos, además, Antergos KDE obtiene peores números que Ubuntu Trusty. El benchmark gráfico Unigine Valley literalmente se arrastraba con los controladores propietarios, con unos FPS de 2 ó 3, una auténtica barbaridad. En definitiva, la instalación de dichos drivers deviene en tragedia griega.

Conclusiones

Voy a ser muy directo, porque no me gustaría dar pie a interpretaciones equivocadas: entiendo que Antergos es Arch Linux, pero con «trampa». La intención es muy buena, al dotarnos de un método sencillo y efectivo para instalar la distribución canadiense, pero debemos tener esto claro como el agua: una vez acabado el proceso, hay que ensuciarse las manos y mucho. Tal vez la edición con Gnome venga más pulida – aunque lo dudo, al ser un proceso de instalación idéntico – pero la que he probado con KDE requiere del usuario la intervención en bastantes cosas para hacerla medianamente funcional.

Y es aquí donde se plantea el dilema, puesto que el carácter sencillo de la instalación puede llevar al usuario a engaño, pensando que estamos ante una especie de Ubuntu o Linux Mint para Arch, cosa que está claro que Antergos no es. ¿Quién se puede beneficiar de esta distribución? Yo, mismamente, cuando en otro de mis arrebatos «archeros» decida que no me apetece instalar «a pelo» y me salte el proceso en cuestión, tantas veces realizado ya. Pero en ningún modo recomendaría Antergos para usuarios noveles sin experiencia con Arch. Porque van a tener que tirar de la wiki, leer y configurar cosas, algo no necesariamente malo pero que no es lo que algunos esperan de Antergos, por lo que he leído en más de una ocasión.

Por otra parte me asalta una duda: la última vez que instalé Arch Linux desde cero, el pasado verano, no me encontré con problemas como los que se me han planteado en Antergos. Ignoro a qué se debe eso. Pensando mal, podría ser que haya algo más que un instalador y unos cuantos paquetes estéticos… mucho me temo que me voy a quedar con mi incertidumbre. En este tema, los acérrimos defensores del purismo de Arch dirán que la diferencia está clara. Si instalo yo, a golpe de tecla, sé lo que instalo y cómo lo hago, facilitando la detección de fallos. ¿Siguen los desarrolladores de Antegos la wiki de un modo escrupuloso a la hora de instalar Plasma? Solo ellos lo saben.

En cualquier caso, más allá de mi pobre experiencia con Antergos en este análisis, hay muchos usuarios muy contentos con la distribución, me consta de buena tinta. Casi todos ellos ya son perros viejos linuxeros, lo que me reafirma en mi convencimiento de que no va dirigida a los recién llegados y sí a aquellos que ya tienen conocimientos sobre Arch Linux y pocas ganas de instalarla desde la terminal. Algunos ejemplos de esto que os digo: Elav, Yoyo Fernández o Tannhausser, quien despedía el pasado año con una elocuente «Apología de Antergos». Si tu caso es distinto, esto es, el de un novato que ha adoptado este sistema y le va de maravilla, por favor, házmelo saber en los comentarios, me alegraría bastante.

En ningún modo quisiera que el poso que deja este artículo fuese negativo, porque Antergos es una gran distribución que hace mucho por acercar el genial mundo de Arch Linux a los usuarios. Tan solo, a mi modo de ver, es preciso aclarar que solamente nos proporciona ayuda a la hora de instalar. El resto, amig@s, ya es cosa nuestra.

Salud

El análisis se ha realizado en un equipo de sobremesa con las siguientes especificaciones:

• Procesador AMD A8 3870 Black Edition
• Placa base Gigabyte A75-UD4H
• Chipset AMD Family 12h Root Complex
• 4 Gb de Memoria RAM (2×2, marca Kingston)
• Tarjeta gráfica dedicada NVIDIA Geforce GT 610 1024 Mb
• Audio ATI R6xx HDMI
• Monitor Hyunday L70S+
• Disco duro externo Western Digital WD5000AAKX-6 de 500 Gb
• Impresora HP Laserjet 1018
• Escáner HP Scanjet G2710
• Webcam Hércules Dualpix Exchange
• Adaptador de red Realtek RTL8111/8168
• Adaptador de red inalámbrica TP-Link WN822N

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